東京国際女子マラソン歴史

東京国際女子マラソンは、第一回から見ている。第一回は、子持ちのイギリス女性ジョイス・スミス2:37:48が優勝した。そのときのエピソードで覚えているのは、タンを道路に吐かないで、ハンカチで拭って、またしまって走り続けた、という美談。

皇居から美智子さん、まだ皇后になっていないころ、皇居から出て旗を振って応援したと報道された。

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今年は１，２，３位が日本選手で、逆に国際という名称にふさわしくない印象すらあるが、当時は女子のマラソン選手は育っていなかった。第１回大会は、7位で村本みのる2:48:52が日本人トップだった。

ドイツが分裂国家の時代、東ドイツの女子選手は強かった。第７回1985年カトリン・ドーレ2:34:21（東ドイツ）が優勝したレースでは、２位ワインホルト2:36:29（東ドイツ）、５位も東ドイツ選手だった。 

トップはブッちぎりのカトリン・ドーレだった。しかし、２位グループは日本選手もからんでの東ドイツ選手が健闘していた。２位グループの中継が、急にヘンな雲行きになったのは、２０数キロのところだった。

ワインホルト選手のパンツがワイン色に染まったからアナウンサーが困ってしまったのだ。カメラは選手を写さないわけには行かないし、写すとヘンだし。それを面白がるわけにも、全然放送しないわけにもいかず、当惑した報道関連の記事がある。

日本女性だったら、恥ずかしさできっと棄権しただろうに、このことから、東ドイツ女性の強さを感じた。

1991年、第13回大会で谷川真理2:31:27が優勝した。

終盤、ついにエゴロワ（ソ連）をとらえた谷川は、残り２キロでスパート。「ついて行こうとしたが、足の方がついていかなかった」－2位のエゴロワ（右＝ソ連）

日本人二人目、谷川真理は資生堂の選手らしく写真写りがいい。美貌が注目された。今でも、バラエティ番組の走るイベントには呼ばれて走っている。40代も半ばでもよくやる。谷川マラソンも企画している。

こうやって、マラソンで残るには、走る技量だけではなく、タレント性、企画力、回りのサポートがないと、続かない。

2000年21回山口衛里2:22:12 （大会新）レースは千葉真子が引っ張る形で始まったが、山口がすぐに追いつき、１５Ｋｍ付近から差を広げて独走、日本歴代２位の記録で圧勝した。アトランタ五輪優勝のロバは2位、バルセロナ五輪金のエゴロワは3位。初マラソンの千葉は失速して5位に終わった。

1995年第17回、浅利純子2:28:46が優勝して、ここから2000年21回まで日本人が優勝を続けている。18回藤村信子2:28:58、19回伊藤真貴子2:27:45、20回優勝浅利純子と市橋有里2:28:29の同タイム。21回山口衛里2:22:12。

残り８０メートルで一度は抜かれた浅利は｢まだゴールまで距離があるから抜ける」と、ゴール手前３０メートルで抜き返し劇的なゴールイン。　市橋は５０センチほど及ばず同タイムの２位。自己最高を更新したが「優勝を逃したので満足していない」

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東京国際女子マラソン2006年

今年2006年の 東京国際女子マラソンの勝負のポイントを表した写真。高橋が目深にかぶっていた帽子を捨てた直後、ギヤチェンジをするか、注目された直後だ。

この写真を撮った段階では、まだ多くの視聴者は土佐礼子より高橋尚子のほうが有利と考えていたに違いない。

本人高橋尚子は、足に違和感を感じ始めていたと、後から言っていた。彼女は4000ｍ級の高地でトレーニングで万全の準備をしてきたと聞かされていたので、土佐の後で虎視眈々と前に出る準備をしているものだと見ていた。

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高地トレーニングは3000ｍ級でも、酸素不足で普通の人では走れば、めまいがして吐くくらいだ。4000ｍでは、チームＱの男性伴走者がついていかれない、吐いたという話だった。高橋尚子は、それを克服してきたのだから、きっと昨年に続いて連覇だろう。そんな期待をして見ていた。

日曜日は、朝から雨、多くの人は手袋、アームウオーマーをしていた。マラソン選手は筋肉はつけるが、皮下脂肪を極限まで落として、体重を軽くしている。こう天候が悪く、雨模様で寒いと体力が奪われる。故障がどこかにあると、そこがぶり返す。

  昨年、高橋尚子が足に故障がありながら雪辱し、優勝したのは、天候がよく結局それが表面化しなかった幸運があった。今年は、一年たって、マラソンの適齢期を過ぎ始めた一年は、故障に影響しているのではないか。素人考えで余計な口をはさむのは、申し訳ないが。

土佐礼子には、まだまだ、新聞・マスコミの目がいまいち向いていない。話題が少ない。結婚して夫の誕生日が翌日（きょう）だという話題はあったが、まだ、高橋のような話題造りが不足している。高橋34歳、土佐30歳でまだ4年の差があるから仕方ないが、そのうち味が出るだろう。

レース中、雨の中の気温は５℃とアナウンスしていた。走ってエネルギーを燃すから体が温かくなると思うのは、甘い。３０キロまでは、高橋も土佐の後ろをついてきたが、そこから土佐がロングスパートした。普段の高橋なら付いていけるはずだった。３５キロの上り坂でスパートして土佐を抜く計算か、そんなことを考えている間に土佐が先にスパートして、見る見る間に引き離されてしまった。

土佐と高橋の間が11秒、15秒程度では、まだ土佐の目は四分、六分は高橋の方が有利に見えた。ところが、ますます差がつき、勝負の坂といわれていた場所を土佐が上り始めたころには30秒以上の差がついていた。

そのころ、３位だった資生堂の尾崎朱美が高橋に迫ってきて、高橋を抜きそうだ、とカメラが切り替わってしまった。尾崎の走り方は元気がある。ついに抜いた。飛ぶように走り、疲れていないのが一目瞭然だ。高橋の走りは疲れ切っていた。栄光の選手の没落を見る印象だ。

土佐礼子が２時間26分15秒、ゴール、唇は青く、震えるような寒さを見ている側にも伝わってくる。ゴールに飛び込んでも、土佐礼子の受け答えは口がこわばり盛り上がらない。寒さに多くの選手がやられたような印象だ。

一つ気になることがある。ペースメーカーを入れて、ぺースを作らせて走るのは、最近の傾向だが、練習ならまだしも、試合にこんな手を使うの邪道ではないか。カンニングペーパーを横に置いて走っているような感じがする。ペースメーカーが30キロ手前まで高速で走れる選手なら、最後まで走らせたら、どうだ。まちがって招待選手より早くて、優勝！となったら、どうなんだろう。

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