中津川豪商の生き方 杢右衛門と半兵衛
間杢右衛門ハザマモクエモンは、間家当主の代々の名前である。八代目間杢右衛門喜矩ヨシノリが中興の祖でがんばったというストーリー、だけではない、と作者は言っているが、杢右衛門のやったことが印象に残る。比較対照の、半兵衛というのは、分家、五代目間半兵衛秀矩である。
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大島栄子（中京学院大準教授）の「商人たちの明治維新」は、中津川の代表的豪商間家を掘り下げている。中津川町が発展してた過去に豪商間家が関わってきた言い伝えはいくつか、聞いているが、それがきちんと書かれたモノは少ない。
中学二年になって、間太利先生の担任になったとき、他の先生が「間家」を意識していると分かっていたが、その間先生の後ろにある歴史には、ピンと来ていなかった。「商人たちの明治維新」に書かれたものを読むと、間家の発展と同時に「夜明け前」の中津川の歴史が伝わってきた。
６代７代が差配した「丸八」がどんぶり勘定で借金まみれの状態になっていた。江戸時代の末期1843（天保14）年に、八代目が養子で迎えられ、彼の代で見事立て直した。そのあたりがドキュメンタリー風に描かれている。
←八代目杢右衛門（幼名斧次郎）喜矩 彼は、貧乏な商家（久野家）の末っ子に生まれて、大井宿（恵那）池田屋（酒造）へ丁稚修行に入り、帳簿の付け方を仕込まれて中津川は戻ってきた。その帳簿付けの才能を見込まれ、丸八の婿養子に白羽の矢が立って、婿入り。これが23才。七代目には子供がなく、養女に取っていた娘に婿として、ハ代目間家当主に座ったということだ。当主の座に坐ってみると、七代目の作った借金、番頭が隠していた借金があった。
なんだかんだと、現代の金額に換算すると、たぶん二億円～一億何千万の借金負わされていた。杢右衛門が婿に迎えられたのは、借金を負わすためだったのか、と彼は書いている。
彼が帳簿を付け始めてわかったのは、丸八の資産は１８８両。婿入りの翌年に書いた丸八の資産である。これは、１両を当時のレートで考えれば、１両＝10万円なら、1,880万円程度である。彼が24年後に息子に家督を譲ったときの資産が16,563両であるから、100倍とは言わないまでも、借金を背負わされて、それを返してのちの16,563両だから、まあ100倍にしたといっても、過言ではない。
ムコ入りから隠居までの24年間には、丸八の経営危機があり、大儲けのチャンスもあった。ムコに来て6年目、寿明すめ姫が江戸へいくさい、数百人から数千人が中仙道を通ると、日常品が急激に高騰する。そういうチャンスが10数年に一度はある。塩を一気に数ヶ月分を仕入れて、数日で売りさばく。これで、数千万円に相当する金額を稼いだ。
引退時に、資産が16,563両（1867年）といっても、一両の価値は幕末は暴落しているから、まあ、これは経済学の本職に鑑定してもらわなと、よくわからないが、かなり間家の財産を増やしたことははっきりしている。中興の祖であることは間違いはない。
←間家は、今郵便局の場所にあり、表は新町（中仙道）で裏は花木町（元役場の前）まで一帯が間家の屋敷であった。
大店の台所は、外から見えないものだが、「丸八」の場合、借金の金額も確定していなかったし、資産計算もできていなかった。そこで、八代目杢右衛門が整理を始めると、出るは出るはで、大赤字の姿がはっきっりした。
先代七代目は、仕事は番頭に任せて、東濃（東美濃地方の）文化人として俳諧で名をなす人でした。七代目は、文化教養があるから六代目に認められ婿として養子婿に来た人で、経営はあまり得意ではなかった。当時は、文化教養が町の寄り合いでは、大事だったのだろう。その後、町のインテリは、平田国学の攘夷思想が伝えられると、一斉にその討幕につながる左翼思想だろうね、その思想に町のお偉い方は染まっていく。
←丸八別荘 この池は冬は凍ってスケートができる。 商売は順調に伸びたのだが、牛方の評判がよくなかった。丸八の荷駄を扱うと、きちんとして厳しかったのかもしれないが、利益が少ないと言い出し、ストライキをされて、丸八はこれを機に、宅配業から手を引いた。そのあとは、カネ貸業に転進しこちらで大儲けした。これは不景気になると、カネを借りる人がおおくなる。担保に土地を預ける人が多く、その土地が焦げ付き、丸八のものになることが、明治以降多くなった。
中仙道は、東海道ほどではないだろうが、街道沿いで、通る人は宿泊しないと、次の宿場へは行かれない。一日で20キロ（五里）が標準だった昔は、歩きの早い人でも、40キロは歩くのは大変だ。中津の町は、今以上に宿泊者で賑わっていた。クルマは電車で通過する客ではないのだから、宿は儲かるし、そのために日常品が必要である。すると、商店が繁栄した。中津川の町は商店が主要産業であった。
中津川の政治的な立ち位置は、尾張藩の直轄地で、中津川宿（町方）は木曾の代官山村氏が統括していた。木曽福島には関所があり、（幕府の）代官所がおかれていた。「夜明け前」でも、問題が起こると木曾福島へ出かけるシーンが描かれている。代々山村氏が木曾一帯の代官であったが、冬の雪の多い時期は中津の尾張藩の直轄地中津川の代官詰所へ来ていた。幕府と尾張藩に勤める特殊な身分であった。冬だけでなく、中津川のほうが、経済的にも文化的な面からも魅力があったから、しょっちゅう木曽福島から中津川は来ていた。
三代目間杢右衛門のころに、間家には分家が三軒できている。徳川御三家みたいに、親戚ズジにご意見番のような家があった。山半、山五、いげ十という分家である。この中で、当主が八代目杢右衛門と歳が近い間半兵衛（二歳年下）が、理解者で相談相手になっている。
ところが、丸八跡継ぎの八代目は、商売一筋に家の立て直しで懸命に働いて、左翼思想とか、俳諧文化とは一線を画し染まらなかった。だから、間家が持ち直したともいえる。義理の母は、当初は借金を引く受けて立て直しにがんばってくれる婿はありがたかったが、倹約倹約でうるさい上、分家の半兵衛と比べ、文化教養に見向きもしない、八代目杢右衛門は疎んじてあまり尊重しなくなった。
半兵衛（間秀矩）は、幕末東濃地方では平田派国学者の筆頭であり、文人として評価の高い知識人でした。身分は、間家の分家・山半の五代目の商人で、中津川村や役場の役人、さらに代官山村氏の御用などを務める有力者でした。
間半兵衛より、間秀矩の名で有名で、平田派門下人を組織し、京都の長州屋敷に出入りし、天狗党を通過させ、また東山道軍を下諏訪まで先導したことなどから、明治維新に功労のあった人物として有名です。「商人たちの明治維新」（おわりに）引用
ところが、分家の山半の半兵衛は、俳句もやり、国学にも理解があり、思想もしっかりもって、攘夷思想があった。村役人もやっていたが、反政府組織天狗党が塩尻峠で諏訪藩の武士と戦闘したのち、中津へ下りて来る際、落合宿に宿泊した際、杢右衛門ら村の主な役人に呼び出しがあった。
中津の財界人から寄付金を集めるようと呼び出されたのだった。杢右衛門らから寄付金を200両（大体2000万円）をあつめた。届ける役目は、国学思想の半兵衛だった。このころ、半兵衛には国学の仲間が二十人以上いた。その国学の心酔者が多いことを天狗党は知っていたようだ。
中津だけは、塩尻の戦いで傷ついた天狗党の戦士をかばって、内緒で治療したり、死者を葬った墓もある。これが横
田元綱の墓である。参考 他の宿場では、反幕府軍であるとわかっていたから、尾張藩の天領である木曾地域では、歓迎されなかったが、この中津へ来たら、炊き出しや酒が振舞われた。五平餅が出された記録はある。平田国学グループがいた中津川では、好意的な接待され天狗党は非常に喜んだらしい。が、26日 馬籠 ー27日 大井とあるから、宿泊はない。福井まで行って、彼らが頼りにしていた慶喜が討伐軍の指揮していると知って、降伏した。（参考）水戸天狗党を歓待する
斬首の後、首級は塩漬けにされた後、水戸へ送られ、3月25日（新暦4月20日）より3日間、水戸城下を引き回された。更に那珂湊にて晒され、野捨とされた。ウイキペディア参照
追加情報：中津川市は、歴史観光を楽しむには絶好の場所です。特に江戸時代の中仙道の宿場としてはかなりいいものが残っている。中津川宿を参照することをお勧めします。
この間秀矩（間半兵衛）の孫の子、曾孫が、中津川町長を22年、昭和33年から二期8年市長を務め、30年間中津川のトップをやった間孔太郎である。私の父の「同窓会」写真で半分よっぱらった間孔太郎の姿を見たことがある。今生きていれば、110歳。
中津川会議：文久二年（1862年）、江戸の長州藩屋敷から藩主毛利敬親が中山道で京都に向う途中、桂小五郎（木戸考允）が中津川宿本陣でを待ち「中津川会議」を行った。
幕府主張の「公武合体」から、薩長中心の革命「尊皇攘夷」に藩論を変更する方針で、藩主毛利敬親を説得し、この会議によって、長州の藩論は倒幕に傾いた。
平田国学門徒が多い中津川宿は、反幕活動には便利だったようだ。この会議開催の段取りは、平田国学門徒ら間（半兵衛）秀矩が中心になってしたと見られる。桂小五郎は彼らの手引きで中津川宿本陣の近くにかくまわれていた。
七代目杢右衛門には子供がなくて、養女を貰って育てているから、両養子であった。間家の娘として育った姑（義理の母）が、始めはムコの頑張りに感謝をしていたが、それがいつしか家勢が戻ってくると、婿はムコだという気持ちが出て、晩年は、ムコへ手厳しいことをいう人になった。親戚や町のお偉方へ訴えをして、いじめが昂じて、杢右衛門は家を出てしまう。良家奥様だから言い分が通ったのだろう。しかし、今から見れば、姑が痴呆になっていたのだろうと推測できるが、ムコの立場はつらい。
姑が床についてしまったので、杢右衛門は町へ降りるたびに、何度か姑を見舞いに行っている。八代杢右衛門には冷静な分別がある。
分家山半の半兵衛は平田国学の急進的な反幕府思想で、この点は、島崎藤村の「夜明け前」でも蜂谷香蔵として描かれている。彼は左翼思想（尊皇攘夷）でありながら、一方では山半という商家である。尾張藩の目を盗んで生糸を横浜まで持っていき、外国商社へ販売して2000両（2億円？実質は1/5程度か）の大儲けをしている。コレを数度やって、尾張藩から処罰をされている。
藤村は「夜明け前」を書く頃、半兵衛の子孫が政治的な地位にいたので、明治政府の功労者に傷のつくような文章は残さなかた。だから、半兵衛の反幕府行為にはタッチしていないと、作者大島栄子は書いている。
「間半兵衛秀矩とその業績」水垣清（私家本）という本を教会の水垣さんのお父さんが書いている。どこまで調べてあるか、一度読んでみたいものだ。
最後十一代目、最後の間杢衛右衛門運吉は、平成７（１９９５）年に亡くなった。東京地裁の裁判官、弁護士をやっていて中津とは縁が薄くなっていた。
私も、学生時代、間太利先生の勧めで、一度訪ねてごらんと言われて、先方の都合を聞かないで訪ねていってことがある。運吉さん、富士登山をして帰ってきたばかりで、疲れているから会えない断られた。私の情熱不足で、再度訪ねて行かなかったのは、返す返す残念だ。
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